Tour de France chặng 18: Các cua-rơ Colombia tỏa sáng

Nairo Quintana một mình về đích để giành chiến thắng ở chặng 18.

Ngày 26-7, các cua-rơ chính thức bắt đầu bước vào chặng đầu tiên trong ba chặng leo dốc liên tiếp trên dãy An-pơ, với khoảng cách 208 km từ Embrun tới Valloire. Đây là chặng đua khá mất sức khi đoàn đua lần lượt phải vượt qua các thử thách ở ba đoạn đèo Col de Vars, Col d ‘Izoard và Galibier.

Vốn được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá cho áo vàng chung cuộc, Quintana bắt đầu bứt tốp khi cách vạch đích khoảng hơn bảy km trên đỉnh đèo Galibier, điểm mốc leo dốc cuối cùng của chặng đua. Kể từ đây, cua-rơ của đội Movistar duy trì ổn định khoảng cách so với nhóm bám đuổi để cán đích đầu tiên tại Valloire với thành tích năm giờ 34 phút và 15 giây, nhanh hơn người về thứ hai là Romain Bardet tới một phút 35 giây. Đây mới là chiến thắng chặng thứ ba trong sự nghiệp của cua-rơ 29 tuổi tại giải đua xe danh giá nhất hành tinh sau hai chiến thắng ở mùa giải 2013 và 2018.

Chặng 18 khởi đầu cho chuỗi ba chặng leo núi liên tiếp đầy thử thách cho các cua-rơ trên dãy An-pơ.

Tuy nhiên, tâm điểm chú ý vẫn hướng về cuộc đua vô địch đang diễn ra rất gay cấn khi Tour de France bước vào những vòng cuối đầy thử thách trên dãy An-pơ, được dự báo có thể sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến xếp hạng trên bảng tổng sắp thành tích cá nhân.

Ở chặng 18 này, một cua-rơ người Colombia khác là Egan Bernal cũng thi đấu rất xuất sắc. Là người trẻ nhất ở giải năm nay, cua-rơ 22 tuổi nỗ lực tách tốp khi cách đích khoảng ba km, để rồi hoàn thành chặng đua ở vị trí thứ tám, phía sau Quintana bốn phút 46 giây. Thành tích này giúp Bernal vượt qua người đồng đội ở đội đua Ineos và cũng là nhà đương kim vô địch, Geraint Thomas để vươn lên thứ hai trên bảng tổng thành tích cá nhân. Cua-rơ sinh năm 1997 chỉ còn cách ngôi đầu của người đang nắm giữ áo vàng, Julian Alaphilippe chỉ một phút 30 giây, trong khi Thomas tụt xuống thứ ba với khoảng cách năm giây so với Bernal. Thomas và Alaphilippe cùng về đích trong tốp cách năm phút 18 giây so với Quintana ở chặng 18. Cua-rơ người Colombia cũng leo lên thứ bảy sau khi về nhất chặng này.

Liệu Alaphilippe có duy trì được lợi thế dẫn đầu trong những vòng đua cuối nhiều trắc trở?

Ngoài ra, trên bảng tổng sắp cá nhân, Steven Kruijswijk đứng thứ tư và Thibaut Pinot thứ năm với khoảng cách tới ngôi đầu lần lượt là một phút 47 và một phút 50 giây. Những khoảng cách không quá cách biệt này hoàn toàn có thể được thu hẹp trong hai chặng leo dốc tiếp sau đây.

Ngày hôm nay (26-7), các tay đua sẽ tiếp tục phải đối mặt với những thử thách tiếp theo trong chặng 19 dài 126,5 km, khởi hành từ Saint-Jean-de-Maurienne đến Tignes, với đỉnh dốc cao nhất ở độ cao lên tới gần 2.800 m. Sau đây hai ngày, Tour de France 2019 sẽ hạ màn tại Paris.